今日は、「セルフネグレクトと"疑われる体験"」について書いてみたいと思います。

私には子どもの頃から、ずっと不思議だったことがありました。

「どうして、いつも私が疑われるんだろう？」

ということです。

◇「先生は私の名前なんて覚えていない」

小学校へ入学した頃、私は本気で思っていました。

「先生は私の名前なんて覚えていない。」

クラスには何十人も子どもがいます。

その中で、こんな目立たない私のことなんて覚えているはずがない。

学年が変わり、担任が変わるたびに、

また同じことを思っていました。

「新しい先生だから、私のことなんて知らないだろう。」

◇ ところが現実は違った

ところが、不思議なことが起こります。

何か問題が起きると、

真っ先に名前を呼ばれるのです。

「大嶋！」

高校でもそうでした。

たとえば校内でタバコが見つかると、

なぜか最初に疑われる。

私は心の中で思います。

「いやいや、ちょっと待って。」

「ちゃんと周りを見てください。」

金髪の生徒もいる。

派手な格好をしている生徒もいる。

どうして、一番真面目そうな私なの？

そんな気持ちでした。

◇「目立たない」は本当だったのか

今振り返ると、

私は「目立たない」と思い込んでいました。

でも実際には、

先生たちは私をちゃんと見ていたのです。

ここには、

大きなズレがありました。

私は、

「自分には価値がない。」

「誰も自分なんて見ていない。」

そう信じていたのです。

これがセルフネグレクトだったのだと思います。

◇「最弱者」という自己イメージ

セルフネグレクトになると、

自分は社会の中で一番弱い存在だと思いやすくなります。

誰からも必要とされない。

誰にも気づかれない。

価値がない。

そんな感覚です。

すると、不思議なことが起こります。

自分以外の人は、

みんな強者に見えてくるのです。

そして、

その強者に対して、

嫉妬や羨ましさ、

恨みや怒りが生まれてくることがあります。

もちろん、

その感情を自覚しているわけではありません。

◇「人を憎んではいけない」

私の場合は、

さらに宗教的な教えがありました。

「人を憎んではいけない。」

「怒ってはいけない。」

そう教えられて育ちました。

だから、

怒りや嫉妬を感じても、

「そんな感情はいけない。」

と押し込めてしまいます。

ところが、

感情というものは、

押し込めるほど消えるわけではありません。

むしろ、

意識できないところで大きくなっていきます。

そして、

その緊張感や警戒心が、

雰囲気として外へ伝わってしまうことがあります。

◇「疑われる人」になってしまう

今思うと、

先生が私を疑った理由は、

本当に私が悪そうだったからではなく、

私がいつも張りつめ、

どこか反抗心を抱えた雰囲気をまとっていたからなのかもしれません。

もちろん、

これはすべてのケースに当てはまる話ではありません。

でも少なくとも、

私自身を振り返ると、

そう考えると納得できる部分があるのです。

◇ 一番大切なものは何か

最近、

私はよく自分に問いかけます。

「私にとって、本当に大切なものは何？」

すると、

不思議なことが起こります。

自分が弱者か強者か、

そんなことが、

どうでもよくなってくるのです。

誰かと比べる必要がなくなる。

誰かに認めてもらう必要もなくなる。

自分の中にある、

たった一つの大切なものが見えてくる。

その瞬間、

セルフネグレクトは少しずつ終わり始めます。

◇ 自分の価値は、自分の中にある

セルフネグレクトとは、

自分には価値がないと思い込み、

その価値を外側に探し続けることなのかもしれません。

でも、

本当に大切なものは、

最初から自分の中にありました。

それに気づき、

自分自身がそれを大切にし始めたとき、

「弱者」でも「強者」でもない、

ありのままの自分へと少しずつ戻っていけるのだと、私は感じています。